意大利半岛的人类活动最早可追溯到旧石器时代早期。公元前9世纪,伊特鲁里亚人曾创造灿烂的文明。公元前754年,罗马建城。古罗马先后经历王政、共和、帝国三个阶段,存在长达一千年。公元962年至11世纪,意大利北部和中部成为“日耳曼民族神圣罗马帝国”的一部分,而南部则为拜占庭领土。12~13世纪,在意大利的神圣罗马帝国统治瓦解!